中国先前被控在针对巴拿马运河战略控制权的争议中，在自家港口扣押悬挂巴拿马国旗的船舶，美国今天对巴拿马表达支持。美国国务卿卢比欧表示，中方扣押船舶损害巴拿马法治。
卢比欧（Marco Rubio）透过声明表示：「中国近期针对悬挂巴拿马国旗船只的行动，引发有关利用经济工具损害巴拿马法治的严重关切。」
法新社报导，美国指控中国扣押悬挂巴拿马国旗的船只，是为了回应巴拿马当局接管两座先前由香港长江和记实业经营的运河港口，美国示警指出，这些行动可能对美国航运造成重大商业和战略后果。
华府和北京互相指责对方试图控制作为大西洋与太平洋之间重要贸易连结的巴拿马运河。
卢比欧说：「美国坚定地与巴拿马站在一起，并期待与这个重要伙伴加强我们的经济与安全合作。」
中国外交部发言人林剑3月27日在记者会上被问及船只遭扣押一事时表示，中国在港口问题上立场「明确」。
他并未直接回应扣押船只的指控，仅表示：「美方一再说三道四只能暴露自身霸占运河的图谋。」