美国与以色列联手开轰德黑兰届满一个月之际，伊朗扶植的叶门叛军「青年运动」28日正式参战，标志中东战争再度升级、出现新战线。经济学人杂志认为，若青年运动升级攻势，袭击红海外海的曼德海峡（Bab el-Mandeb Strait）船舶，料将进一步冲击全球航运，油价可能从每桶113美元飙升至接近200美元，经济代价甚至可能高到迫使美国放弃这场战争。
美联社报导，青年运动28日在社群媒体Telegram发文表示，由于针对伊朗、黎巴嫩、伊拉克及巴勒斯坦的军事行动持续升级，其武装部队已向以色列南部的军事据点发射弹道飞弹；青年运动续于29日发射第二波飞弹攻击。
国际危机组织资深分析师纳吉（Ahmed Nagi）示警，若青年运动如同过去，升高到锁定攻击商船，将进一步推升油价，并破坏整体海上安全，「影响不会局限于能源市场」。
NBC News报导，曼德海峡位于阿拉伯半岛南端，是连接红海与亚丁湾、通往苏伊士运河的关键咽喉航道，全长1400英里（约2253公里）、最窄处仅16英里（约25.7公里），全球约12%的贸易量仰赖这条水道。
经济学人杂志形容，扰乱红海航运的能力是青年运动手中最具杀伤力的筹码。自荷莫兹海峡关闭后，沙乌地阿拉伯已将每日约180万桶石油出口改道向西，运往其位于红海的延布（Yanbu）终端。若在荷莫兹海峡仍持续封闭之际，青年运动攻击红海经过船只，或攻击延布的管线与基础设施，破坏这条关键动脉，分析人士认为油价可能从目前每桶约113美元，跳升至接近200美元。
多名观察叶门局势的人士指出，这种情境如今比战争刚爆发时更有可能发生。青年运动已强化其在红海沿岸、哈贾（Hajja）与荷台达（Hodeida）港之间，以及沙国边界一带的部署。伦敦国王学院区域讯号情报追踪计划的沙国分析人士欧拜德（Nawaf Obaid）说：「青年运动的指挥架构已不再只是吓阻姿态，而是正转向可随时出击的配置。」
青年运动加入战局也让美军航舰「福特号」的后续部署更添变数。福特号28日才抵达克罗埃西亚维修，若之后转往红海，恐面临类似2024年「艾森豪号」遇袭及外传2025年「杜鲁门号」遇袭的风险。伊朗这周也预告，一旦福特号进入红海或曼德海峡周边水域，相关航道与支援设施都可能成为报复打击目标。
美以联军2月28日斩首伊朗最高领袖哈米尼，不仅引爆德黑兰加大反击攻势，伊朗扶植的黎巴嫩真主党3月2日宣布参战，朝以色列北部发射火箭，这是以黎继2024年底停火后再爆冲突。