美国总统川普21日扬言给予伊朗48小时通牒，否则将轰炸伊朗电厂等设施，23日又改口延后五天攻击。知情人士透露，个中关键是各方中间人调停的努力。
美国媒体报导，埃及、土耳其、沙乌地阿拉伯及巴基斯坦外交部长19日齐聚利雅德，希望找到伊朗战争的外交下台阶。在过去被西方认为是可靠谈判对象的伊朗国安首长拉贾里尼被以色列击毙后，埃及情报官员设法和伊朗革命卫队（IRGC）建立管道，提出暂停敌意多达五天、以建立对停火信心的提案。
在上周的闭门会谈中，阿拉伯领袖尤其聚焦于重启荷莫兹海峡，呼吁由能允许所有船舶安全通行的中立委员会，监督这条水道，革命卫队回应伊朗应该收取通行费，一如埃及收取苏伊士运河的通行费。但波湾官员反对，沙国表示不会允许伊朗在荷莫兹海峡的运作占上风，担心可能强化伊朗对波湾未来多年能源出口的影响力。
卡达、阿曼、法国及英国也各自努力，加入交流讯息行列，其中一项提案是为美国和伊朗资深领袖在巴基斯坦举行会议，美方迅速接受这个构想，可能派出特使威科夫和库许纳为代表，但若接近达成协议，也可能由副总统范斯担任代表。这也反映川普和部分顾问希望结束这场战争。
伊朗可能以外长阿拉奇为代表，但伊朗官员已暗示，不想重演阿拉奇和威科夫协商又破局的情况，目前还不清楚伊朗国会议长卡利巴夫（Mohammad Bagher Ghalibaf）是否加入会谈，特别是若范斯不出席。
知情官员说，川普21日得知这场潜在讨论，并且接受与德黑兰外交谈判，宣布延后五天攻击伊朗。川普表示，美国一直在和一名在德黑兰受敬重的伊朗官员保持联系，但拒绝透露名字，以免让这位官员陷入险境。
不过，伊朗目前与这场会谈保持距离，卡利巴夫已暗示，德黑兰还没准备喊与华府进行协商。卡内基国际和平基金会核子政策计划非常驻学者格拉耶夫斯基认为，卡巴利夫是目前仅存少数能说服伊朗政治阶层和强硬派接受协议的资深官员之一，他虽是强硬派，但偶尔会改变姿态为务实主义者。
阿拉伯调停人也对美国和伊朗能否迅速达成协议，私下表达怀疑，因为双方歧见仍深。川普坚称谈判富有成效，遭伊朗官员驳斥，否认正在讨论。作为终结这场战争的条件之一，伊朗要求美国和以色列承诺不再发动进一步攻击、为这场战争的损失求偿，美国则要求伊朗废止核子作业、终止弹道飞弹计划、并停止支持代理人军事组织。