美国与以色列对伊朗开战已一周，据统计目前约有1000艘船被困在波斯湾及周边海域。伊朗持续向船只开火，不仅把目标对准试图穿越波斯湾出口狭窄的荷莫兹海峡的船只，甚至更北方的科威特附近也有船只遭到攻击，一些船只开始采取一种行之有年的伎俩避险：利用应答器宣称自己是中国船只。
路透报导，美国总统川普3日表示，如有必要，美国海军可能开始护送油轮通过荷莫兹海峡。伊朗国营媒体6日报导，伊朗革命卫队发言人纳伊尼（Alimohammad Naini）对此发出挑战，要求美国部署海军舰艇护送油轮穿越荷莫兹海峡。
纳伊尼说：「伊朗非常欢迎为油轮提供护航，也欢迎美国部队出现在荷莫兹海峡的通行过程中。顺便说一句，我们正在等待他们的出现。」他并表示：「我们建议美国人在做出任何决定之前，记住1987年美国超级油轮『布里奇顿号』（Bridgeton）遭到攻击起火的事件，以及最近遭到攻击的油轮。」
自美以伊三国开战以来，革命卫队下令船只不要穿越荷莫兹海峡这条战略水道，至少已有9艘船遭到攻击。根据金融时报分析MarineTraffic数据，过去一周至少有10艘船将目的地讯号改为「中国船东」（Chinese Owner）、「全体中国船员」（All Chinese Crew）或「船上为中国船员」（Chinese Crew Onboard）。
部分船只还采取另一种策略，即操纵GPS讯号误导导引武器。改变应答器讯号的船只类型不一，多数船只仍停留在波斯湾内。不过，一艘名为「铁娘子号」（Iron Maiden）的船只4日快速穿越荷莫兹海峡，途中短暂将讯号改为「中国船东」。另一艘名为「博阿济齐号」（Bogazici）的燃料油轮则在冲突第一天、即2月28日时，将自己标示为「土耳其穆斯林船只」（Muslim Vsl Turkish），安全通过后才恢复原名。
金融时报指出，船舶应答器讯号主要用于与附近船只通讯并防止碰撞，但目的地栏位很容易被修改。航运数据平台Kpler分析师莱特（Matthew Wright）表示：「基本上什么都可以改，你可以在那里填任何想写的内容。」他说，船员试图掩盖与特定港口、目的地或国籍之间的联系，因此带有某种欺瞒意味。
莱特指出，这种做法最早出现在2023年的红海，当时叶门叛军「青年运动」开始攻击商业船只。他说，虽然目前仍不清楚伊朗部队或其代理势力是否会对声称与中国有关的船只采取不同待遇，但船员愿意尝试任何可以降低遭攻击风险的方法。
