日本政府今天宣布，海洋研究开发机构（JAMSTEC）的地球深部探查船「地球号」已成功从日本最东端的南鸟岛外海、水深6000公尺的深海海底，回收大量含有稀土的黏土状沉积物，被视为日本推动国产稀土供应的重要进展。
每日新闻、共同社报导，官房副长官尾崎正直在记者会上表示，这次试掘在东京都小笠原村所属的南鸟岛周边海域进行，探查船已顺利完成海底采取作业。
报导指出，在全球稀土生产量多数由中国掌握的背景下，这项成果有望成为日本建立稀土国内稳定供应体系的重要一步。
搭载150人的探查船于1月12日从静冈市清水港出发，目标是位于水深约6000公尺的深海底。从6000公尺深的海底进行回收，属于全世界首次尝试，难度极高。
这次试验的重点，在于确认自行研发的设备是否能在海底正常运作，具体方式为将装有采掘装置的管材从船上放至海底，实际尝试取得泥土，为预计明年2月进行的正式采取作业铺路。
这次试掘作业属于内阁府主导「战略性创新创造计划（SIP）」的一环，相关单位接下来将分析回收的泥土，确认其中所含稀土种类、含量与重量，以便后续评估产业利用可行性。
尾崎强调，此次尝试获得成功，「从经济安全保障以及整体海洋开发的角度来看，都是极具意义的成果」。他并表明，为了确保稀土稳定供应，希望「与推动理念相近国家合作开发矿山，以及对冶炼事业进行投资」，以强化产业供应链。
日本政府也计划在分析结果出炉后，评估进一步更大规模采掘试验的可能性，期望在确保经济效益与技术可行性的前提下，逐步推进深海资源的实际运用。
海洋研究开发机构理事长大和裕幸今年1月曾指出，若要将南鸟岛这类偏远地区的泥土运回并加以利用，「无论怎么想，成本都会比向其他国家购买来得高」。他强调，「是否要付出高达10倍的成本仍然进行开采，需要有数据作为判断依据。」 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});