巴拿马最高法院1月29日裁定，香港长江和记实业（下称长和）子公司「巴拿马港口公司」（PPC）持有的巴拿马运河港口业务合约违宪无效，据此撤销PPC对该运河港口特许经营权，美国国务卿鲁比欧1月30日在社媒Ｘ发文说，美国对巴拿马最高法院此一裁定感到鼓舞。
共和党籍联邦众议院美国与中共战略竞争特别委员会主席穆勒纳尔也声明，该裁决对美巴与所有认识到巴拿马运河对国安、全球经济重要性的盟友而言，都是胜利；「中国的恶意影响力在西半球不受欢迎」，确保该运河所有港口秉持共同价值观，并承诺持续与美巴两国政府合作的营运商管理下至关重要。
综合英国金融时报等外媒报导，在阻止中国大陆势力进入拉丁美洲上，川普政府又下一城。川普矢言夺回巴拿马运河控制权，应对此感到欣喜，但也为长和营运该运河港口前景蒙上阴影。
PPC 1997年获巴拿马政府批准，特许经营巴拿马运河两端的巴尔博亚港与克里斯托巴港，均为期达25年。PPC 2021年根据该合约中自动续约条款，再取得这两座港口25年特许经营权。
这起诉讼源于巴拿马审计长办公室发布的报告，指出PPC在2021年展延相关特许经营合约时，存在支付缺口、会计错误和未经批准的「影子合约」等违规行为，对巴拿马造成共达15亿美元（约台币476亿元）的损失，要求废除该合约。
PPC否认所有指控，但巴拿马最高法院认为，该合约赋予PPC独家特权和税收豁免，又欠缺环境影响评估报告，并规定巴拿马政府在给予其他特许经营权前，必须先取得PPC批准。
PPC则表示，上述裁决缺乏法律依据、有违诚信且背弃合约精神，「令人不齿」，将保留法律追诉权，包括诉诸国内外法律程序权利。
PPC目前拥有的选项有限，虽可寻求巴拿马最高法院解释裁决，并向法院澄清若干事实，却不得上诉，只能提出国际仲裁，将终止合约的时间延后。
大陆外交部发言人郭嘉昆1月30日也在例行记者会中指出，陆方将采取一切必要措施，维护中国企业正当合法权益。香港特区政府发言人表示，强烈反对任何外国政府使用胁迫、施压或其他不合理手段，严重损害港企在巴拿马合法经营权益。
上述裁决虽未就港口未来发展做出任何指引，但巴拿马总统穆里诺已指示巴拿马海事管理局（AMP）及PPC共同协调今后营运事宜，以确保港口持续运作。
延伸阅读
$(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});