美国总统川普26日突然在Truth Social宣布,将把南韩输美所有对等关税项目的税率,从15%调高至25%,震惊各界。但隔日川普立场似乎又转软,将与南韩商讨出「一些结果」。但专家认为,此举仍可能是一种谈判战术,旨在向南韩争取更多让步,也引发外界质疑华府是否会履行双边贸易协议中的承诺。
川普在白宫接受媒体访问,被问及是否会提高对韩关税时表示:「我们会与南韩商讨出一些结果。」
一名白宫官员当天稍早接受韩联社访问时表示,尽管川普已依协议调降关税,但南韩在履行双边贸易协议义务方面「毫无进展」。该官员指出,「单纯的事实是,南韩曾与川普政府达成协议,以确保获得较低的关税。虽然总统已调降对韩关税,韩方在履行其承诺方面却毫无进展」。
川普的最新表态,也让首尔与华府透过谈判处理再度升温的贸易紧张局势,燃起一线希望。
知情人士告诉彭博资讯,美国副总统范斯上周在华府会见南韩国务总理金民锡时,曾警告首尔当局不要对包括酷澎(Coupang)在内的美国科技公司作出处罚,凸显美国对南韩多有不满,但美国官员表示,保护美国网路公司免受南韩数位监管行动的影响,与川普此番威胁提高关税并没无直接联系。
知情人士透露,促使川普作出决定的主要原因,是美方觉得南韩在批准贸易协定方面采用「拖」字诀。美方已按照去年7月公布的协议,将对韩商品的关税税率设定在15%,但首尔在履行协议义务方面进展甚微。
韩联社另指出,韩元兑美元汇率持续疲软,也可能影响首尔依据韩美贸易协议履行对美投资承诺的能力。
南韩总统办公室政策室长金容范28日也说,川普日前宣布要将南韩输美商品关税增至25%,似乎事关立法进程比预期慢,「美国的不满似乎完全源于法案在国会延迟」。
南韩执政党共同民主党去年11月提出「韩美战略投资管理相关特别法案」,以支持南韩对美3,500亿美元的投资承诺。该法案正在委员会审议,通过后才能提交全体表决。
金容范说,华府似乎对国会审查过程不满,政府将加强与国会议员的沟通,以推动该法案尽快通过,最快可能在2月。他也说,韩方将冷静应对,详细说明政府和国会都在努力,同时寻求解决问题办法。
金容范也强调韩国产业通商部长金正官即将与美国商务部长卢特尼克会谈的重要性,并指出南韩产业通商部通商交涉本部长吕翰九也将与美国贸易代表葛里尔会谈;即使是在法案通过前,南韩政府也将考虑初步审查潜在投资项目,作为准备全面实施的一环。
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