巴拿马总统穆里诺（Jose Raul Mulino）下令临时接管长江和记实业旗下子公司在巴拿马所营运的两个港口。巴拿马宪法法院上个月判决长江和记的港口特许经营权合约无效。巴国的最新举动，成为美国与中国大陆在拉丁美洲代理人的角力进一步升级。
穆里诺周一（23日）发表谈话指出，位于战略要地巴拿马运河的这两座港口，现在管理和营运转交给国家海事管理局，以「确保港口持续、安全和高效运作」。
穆里诺说，此次接管适用于港口内的可移动设备，「并不意味著所有权的丧失」。他表示，一旦导致接管的原因消失，政府将把包括起重机在内的资产归还原所有人。除非设备出售给新买方，否则巴拿马将支付相应补偿。
长和在巴拿马的子公司则是表示，接管行动属于非法。当地媒体La Prensa引述的长和的声明，指长和将就任何损害追究巴拿马政府责任。La Prensa的报导指出，长和批评穆里诺政府在缺乏适当协调与透明度的情况下接管港口。
长和是香港富豪李嘉诚创办的集团，公司一直抵制巴拿马当局撤销其两个港口经营权的行动。巴拿马的最新决定，也为李嘉诚将旗下43个全球港口资产，出售给由美国投资公司贝莱德（BlackRock）支持的投资团的相关交易，增添新的不确定性。
长和与贝莱德主导的投资团的港口交易，已经成为美中竞争的代表案件，也是长和面临地缘政治最为复杂的交易之一。该交易去年3月宣布，若顺利完成，长和可获得超过190亿美元现金。为了争取北京方面批准，长和已邀请中国大陆国营企业中远海运集团加入买方投资团。
穆里诺周一说，国家海事局已与马士基旗下的APM Terminals，以及总部位于瑞士的地中海航运公司签署合约，在过渡期内营运两个接管的港口。他说，政府将启动公开招标程序，以把两座港口的运营特许权分别授予两家不同企业。港口设备将进行估值，以决定后续安排。
本月稍早，长和曾警告马士基，若这家北欧航运公司旗下的的码头事业试图接手两个港口的营运，长和将采取法律行动。
巴拿马最高法院于1月撤销长和的港口经营特许权。该判决受到华府赞扬，但引发北京不满。