美伊举行第二轮核会谈前夕，美军持续扩大在中东的海上与空中军事集结，意在确保谈判一旦破局，美方仍保有打击伊朗的选项；但多名知情人士指出，华府对于德黑兰政权若遭推翻后由谁接手、局势将如何演变，至今仍缺乏清楚盘算。
美国与伊朗17将在阿曼斡旋下于日内瓦举行间接会谈。美方代表是白宫特使威科夫与川普女婿库许纳，伊朗代表是外交部长阿拉奇。
美国总统川普于美东时间16日在空军一号受访证实，届时将间接参与会谈，他并重提去年6月会谈破局后突袭伊朗的事，称「德黑兰也想达成协议，因为不想再面临谈崩的后果」。
CNN引述多名知情人士透露，部署在英国的美国空军资产，包括空中加油机与战斗机，正重新调往更靠近中东的据点。美国官员指出，美方也持续向区域内运送防空系统；另有消息人士称，数支原定未来几周轮调撤离的美军部队已接获延长部署命令。
航班追踪资料显示，近几周已有数十架美军运输机把装备自美国运往约旦、巴林及沙乌地阿拉伯；开源航空通讯资料也显示，13日晚间多架战机获外交许可进入约旦领空。卫星影像显示，自1月25日起，约旦穆瓦法克萨勒提空军基地（Muwaffaq Salti Air Base）已部署12架美军F-15战机；更广泛的开源航班资料统计，美军飞往该地区的货运航班累计已逾250架次。
两名熟悉内情的消息人士指出，川普政府主张推翻伊朗政权，但仍不清楚下一步的明确盘算。国务卿鲁比欧1月底在国会听证会，一旦伊朗政权垮台，「没人知道」会由谁接掌。
美国情报界研判，短期内最可能填补权力真空的是强硬派的伊斯兰革命卫队（IRGC），这恐怕对美国及地区盟友而言是更棘手的情境。
不过，另名熟悉近期美方情资评估的人士也说，IRGC虽然地位突出、运作凌驾一般军事官僚体系之上，但政权崩解时究竟会走向何种权力重组仍难以预测；而在川普第一任期美军击杀伊朗最具权势的军事指挥官苏雷曼尼（Qasem Soleimani）后，美方对IRGC内部阶层与接班脉络的掌握已不够清晰。
