纽约时报报导,美国联邦最高法院20日推翻对等关税后,似乎也让川普政府的小额包裹豁免关税禁令的一项法源失效,引发疑虑。美国总统川普当天火速颁发行政命令维持禁令,企图在关税战遭遇挫折之际,守住另一个攸关其贸易与边境政策的防线。
美国的「小额免税政策」(de minimis exemption)是一项针对低价进口商品的通关与税负豁免机制,原本规定进口商品申报价值低于800美元(约台币2.5万元)可享免税优惠,且不必提交较为繁复的报关文件。
这项政策被形容为漏洞,使大量包裹得以免关税、主要从中国大陆工厂直接寄到美国消费者手中。随著美国人愈来愈习惯网购平价商品,中国出口商先透过eBay、Amazon等平台,后又藉Shein、Temu等,将中国庞大制造供应链的商品直接输往美国,而不少美国业者也仰赖这项豁免而在Etsy、Shopify等网站贩售商品图利。川普政府主张,这同时让芬太尼等合成鸦片类药物及其原料更容易流入美国。
川普去年5月先终止中国输美商品适用小额免税政策,7月再把这项限制扩大到全球各国,等于全面关闭小额免税管道。
纽时报导指出,最高法院推翻对等关税,并未直接提及小额免税政策,但似乎连带使小额包裹免税禁令的其中一项法律依据失效,外界一度认为,可能动摇中止这项政策的基础。
当天几小时后,川普火速发布行政命令维持禁令,并称低价货物流入仍构成国家紧急状态,且属独立于其他关税行动依据的议题。这项行政命令援引与先前同样的法律授权,但未直接回应最高法院裁决内容。
主张低税负的智库「税务基金会」资深经济学家杜兰特(Alex Durante)指出,围绕小额免税政策的混乱,让过去一年已因关税政策多次变动而调整作法的企业又多一层挑战。他说,整体关税仍存在「挥之不去的不确定性」,在某些层面「现在甚至更糟」。
上海复旦大学研究美中经济关系的学者宋国友表示,美国最高法院裁决可能推升部分中国对美出口,并使中国出口商品的整体关税下修,例如美国对中的芬太尼关税可能因此失效。但他也强调,即使裁决可能对中国一些出口带来利多,但中企仍苦于因应川普政府贸易政策的反复无常、难以预测。