据联合早报29日引述彭博社报导，大陆在美伊冲突中未对伊朗提供明确外交支持，对美国介入委内瑞拉事务亦未多作表态。美国前驻华大使伯恩斯（Nicholas Burns）指出，相关表现让北京在伊朗与委内瑞拉眼中「像是善变的朋友」，冲击其作为国际重要角色的形象。
报导指出，曾于拜登政府期间派驻北京、并任美国副国务卿的伯恩斯，在接受彭博电视专访时表示，伊朗局势已对中美互动产生关键影响，美国总统川普因此延后原定与大陆国家主席习近平的峰会，转而聚焦处理中东情势。
他表示，尽管川普在伊朗问题上的处置方式，以及1月3日针对委内瑞拉总统马杜洛的突袭行动，引发各方批评，但大陆并未借机强化自身立场或进行外交操作。
伯恩斯指出，大陆在伊朗具备明确经济利益，包括每日以折扣价格进口约130万桶原油，并在波斯湾地区有广泛布局，同时也仰赖委内瑞拉作为廉价原油来源之一。
他并将当前情况与两年前北京促成沙乌地阿拉伯与伊朗复交相对照。当时在中方斡旋下，双方于北京宣布恢复外交关系，象征区域局势缓和。他回忆，中方当时甚至曾向他传讯表示，已在中东建立大国地位。
不过，伯恩斯指出，近3至4周美伊冲突相关互动与谈判中，中方几乎未见积极参与，区域局势主要由美国、以色列与海湾国家主导，显示其在中东事务中的存在感有所下降，相关外交信誉亦面临考验。
他进一步指出，若综合观察中方未对伊朗提供支持，以及对美国介入委内瑞拉保持低调两点，对相关国家而言，北京更像是「善变的朋友」，不利其巩固国际影响力。