有「威士忌界奥斯卡」美誉的「世界威士忌大赏」今天在伦敦颁奖，以酱油起家、来自屏东的万家香首次参赛，即在「限量调和威士忌」夺得台湾第一，并进入「世界最佳限量调和威士忌」决赛，尽管最终未夺冠，但评审肯定这是「惊人成就」。
评审团主席威尔（Bradley Weir）现场接受中央社采访表示，不少业者年复一年参赛、多次尝试，仍无法进入决选，但万家香以大武山（Dawu）品牌威士忌首次参赛，即获评审团一致肯定表现出色、提名角逐「世界最佳」，可见品质相当高。
威尔形容，获奖的「大武山泥煤威士忌2025年版」有鲜活的泥煤烟熏风味、迷人的土地气息，以及奔放生命力，不仅是评审团成员，几乎任何曾试饮的人皆十分享受。
已有近20年历史的世界威士忌大赏（World WhiskiesAwards, WWA）总部位于英国，一年一度的颁奖典礼暨晚宴是全球威士忌界盛事，今天晚间在伦敦华尔道夫希尔顿饭店（The Waldorf Hilton）的典礼会场可见来自数十个国家地区、近250位专业人士和威士忌爱好者盛装出席，现场并有约60款获奖威士忌供自助品饮。
WWA评审团由多国专业人士组成，经层层盲测，先评选出个别国家地区在每一项竞赛类别的金、银、铜奖得主，接著由评审团在各竞赛类别分别筛选出5个品项，提名角逐各类别的世界冠军。
万家香蒸馏所以「大武山泥煤威士忌2025年版」在「限量调和威士忌」（Blended Limited Release）赢得台湾冠军，并获提名与来自美国、北爱尔兰、日本和苏格兰的竞争者角逐「世界最佳限量调和威士忌」大奖。该奖最终由日本拿下。
酿造酱油超过80年的万家香在2010年代开始发展酿酒事业，并在2023年以海拔超过3000公尺的屏东大武山为品牌名称，标榜使用源自大武山、经深度逾地下100公尺岩层自然过滤的甘纯涌泉水。
万家香首席调酒师、具生化工程博士学位的林赞峰曾告诉国际媒体，威士忌和酱油酿造有相似之处，关键挑战在威士忌多了蒸馏程序。
目前台湾威士忌的主流技术是取法苏格兰的二次蒸馏，但万家香别开生面，采用源自爱尔兰的三次蒸馏法。
林赞峰指出，屏东的炎热气候让酒体显得浓烈，三次蒸馏法正好能让口感趋于细致、平衡。
大武山威士忌另一特点是选用燕麦，而非常见的大麦、小麦。
万家香行销课长樊姗姗告诉中央社，燕麦的发酵和蒸馏难度高于麦芽，但燕麦较丰富的油脂赋予酒体丝滑温润质地，经三次蒸馏处理后，即使原桶酒的酒精浓度高达50%以上，口感依然温柔。
大武山威士忌更标榜「装瓶前不另加水稀释，直接呈现饱满酒体」。大武山泥煤威士忌2025年版的酒精浓度即为53.6%。
不过，南台湾的热带气候使得酒液熟成速度几乎是苏格兰或日本等高纬度产地的3倍，蒸发比例（angel’sshare）也较高，如何在各项环境因素挑战与口感风味之间取得黄金平衡，实属不易。樊姗姗说，目前品牌仍走「精品」、「小批次生产」路线，以维护品质。
值得一提的是，除了师法爱尔兰工艺，大武山威士忌也与日本有渊源；万家香正式跨足制酒业之前，曾赴九州参访数家酒厂、寻求灵感。
威尔表示，参赛就是好的开始，除了获奖可为产品行销加分，透过品酒会等周边活动，业者也能广泛接触经销商及其他潜在合作伙伴并多方交流，有助提升品牌能见度、形象和口碑。
台湾是备受瞩目的威士忌新兴产区。威尔指出，各国消费者有较以往乐于挖掘探索「新风味」、「新产区」的趋势，台湾业者可把握这一点、更积极走向国际。
在英国已享有一定知名度的另一个台湾品牌金车噶玛兰（Kavalan）威士忌今晚则获颁「年度最佳酒厂」大奖。