加州一间法院的陪审团，今天在一宗具有里程碑意义的社群媒体官司裁定20岁原告女子胜诉。她控告Meta Platforms与YouTube刻意将应用程式设计为有成瘾性，对青少年造成伤害。
Axios新闻网指出，鉴于社群媒体巨头很少会因用户投诉而被判须负责，这宗案件对类似官司意义重大，甚至可能促成线上安全立法。
原告律师在声明中说：「这项判决传递一个明确讯息：在涉及我们孩子的问题上，没有任何公司能免于问责。科技公司高层出庭作证、内部文件提交陪审团后显示，公司高层早知他们的平台正伤害孩子，却一再选择将利润置于儿童安全之上。」
美国广播公司新闻网（ABC News）报导，本案陪审团认定Meta与YouTube在设计应用程式时存在疏失，对儿童与青少年造成伤害，且未对相关风险提出警告。
陪审团裁定被告须给付补偿性赔偿金300万美元，另认应加判惩罚性赔偿，于是再裁定额外300万美元惩罚性赔偿，使原告可获的总赔偿金达600万美元。其中Meta应负7成责任，需支付420万美元；YouTube责任3成，需付180万美元。
Meta与Google旗下的YouTube都表示将上诉。Meta发布声明认为，青少年心理健康极为复杂，无法归因於单一应用程式；Google则表示本案对YouTube有所误解。
今天的判决是Meta短短两天内第二次败诉。稍早新墨西哥州一个陪审团以Meta违反州保护法、明知会伤害儿少心理健康，却隐瞒其平台上涉及儿少性剥削的资讯，裁定Meta须支付3.75亿美元罚款；Meta也表示会上诉。
华尔街日报指出，今天判决的这起案件原告是一名叫「凯莉」（Kaley）的女子。她说自己6岁开始观看YouTube影片、9岁创建Instagram帐号，在10岁前上传超过200支YouTube影片，并在15岁前建立15个IG帐号。
凯莉说曾经一天在IG上花16个小时，「我一直都想待在上面。如果没去用，就会觉得自己将错过些什么」。
今天这宗案件由洛杉矶郡的加州高等法院（California Superior Court）审理，一个7女5男组成的陪审团经1周多的评议后作出裁定。Snapchat与TikTok先前也被列为本案被告，但两家业者已于上月与原告达成和解。
纽约时报指出，对Meta与YouTube母公司Google这些每季营收动辄数十亿美元的公司而言，600万美元赔偿金只是九牛一毛，但其他类似诉讼的律师、家长与消费者团体，都视这次为约束社媒巨头的重要一步。
本案在法律论点中借鉴上世纪对抗大型烟草公司的诉讼策略，当时原告主张企业制造具有成瘾性的产品并伤害使用者。
科技公司长期以来多半依赖1996年的「通讯端正法」第230条（Section 230 of the CommunicationsDecency Act of 1996）这项联邦法律来免除责任；相关条文赋予业者不需对用户发布的内容负责。
然而凯莉的案件将焦点放在Meta与YouTube应用程式的设计，而非平台内容，以绕过通讯端正法第230条提供业者的保护伞。
华尔街日报指出，凯莉案的裁定对加州上千件类似诉讼具有参考意义。尽管本案结果对其他案件并无约束力，但双方攻防与加州陪审团这次论点，可能会促使更多案件选择和解。目前在加州各法院里，有超过3000件针对Meta、YouTube、Snapchat与TikTok的类似诉讼待审。