菲美之间一年一度的「肩并肩」联合军演预定于4月登场，菲律宾参谋总长布劳纳今天表示，这将是历年来规模最大一次演习，且日本也将首度派遣战斗人员参与。
布劳纳（Romeo Brawner Jr.）今天出席一场菲日关系论坛，他在场边接受媒体访问时表示，继菲律宾与日本国会去年分别批准「相互准入协定」（RAA）之后，日本自卫队今年将首度派遣战斗部队参与「肩并肩」（Balikatan）演习。
布劳纳补充，过去日本仅以人道救援与灾害应变等非战斗角色参与演习，今年将参与大部分项目，如野战演习、指挥所演习、网路演习等，但未透露日方参与的具体人数与装备等细节。
他说：「1945年我们在战场上站在对立面，如今我们肩并肩，共同促进以法治为基础的国际秩序。」
「肩并肩」是菲美之间规模最大的年度联合军事演习，今年预计于4月下旬至5月间举行。
布劳纳表示，今年演习规模将是历年来最大的一次，参与国包括菲律宾、美国、澳洲及日本，即使面对中东局势紧张的情况，演习内容仍不缩水。
此前参与人数最多的一次是在2023年，当时约有1万7600人参与。
布劳纳指出，基于俄乌战争以及美国、以色列与伊朗冲突的启示，网路防御将是今年演习的重点项目之一。此外，由于日本的加入，菲律宾演习军事与救灾等行动范围，也将从菲律宾群岛扩大至周边的公海。
另一方面，布劳纳在论坛上发表演说时形容，菲日两国已从历史上的对立，转变为以民主价值及法治精神为基础的防卫伙伴，共同推动一个由「法治」而非「恫吓」为管理原则的海域。
布劳纳虽未点名任何国家，但显然是针对中国。菲律宾军方与海岸防卫队不时指控中国海警船甚至军舰在南海区域骚扰菲律宾公务船和渔民。
华府智库战略暨国际研究中心（CSIS）稍早前分析，日本透过「政府安全保障能力强化支援」（OSA）与官方发展援助（ODA），已成为菲律宾推动国防现代化的重要伙伴。
日本早年曾向菲律宾提供多架海上巡逻机，最近又无偿移交了5套沿岸雷达系统。