有联准会(Fed)传声筒之称的蒂米罗斯撰文指出,Fed主席提名人华许正面对Fed数十年来最为尴尬的一次领导阶层更替,原因包括他的降息承诺与通膨情势相互矛盾,国会暂停行使同意权使他何时就任并不确定,且现任主席鲍尔还暗示他在5月卸任后可能还会留在理事。
华许去年竞逐Fed主席提名人时,曾承诺他主政后将推动降息,但之后通膨率一直维持在高档,现在更因伊朗战争导致油价飙涨,很可能带动通膨在未来数月进一步升高,且投资人甚至预期今年升息的机率比降息还高,如此一来将使华许的降息主张可能遭到Fed同僚的抵制。
其次,由于司法部向鲍尔发动刑事调查,导致参议院表明在调查案结束之前,不会对华许行使同意权,这使华许能否在5月鲍尔任满时顺利接班仍大有问题;如果届时参院仍未完成同意程序,甚至未能通过这项人事案,鲍尔将继续留任主席,直到下任主席顺利产生为止。
再者,鲍尔的理事任期到2028年元月止,他上周表示「我是否还将续任理事直到期满这个问题,我还未做决定」。鲍尔若当真留任,将使川普无法再安排亲信进驻Fed,让华许更难落实降息承诺。
除此之外,华许已经承诺他将使Fed「体制改变」,涵盖货币政策、银行监理,还抨击Fed的政策已经涉及到政治面,这也是40年来首次出现Fed主席提名人对前任主席重砲攻击的情况。
华许与川普之间的关系,也可能因为他不易落实降息承诺,而变得尴尬。Fed前官员罗森格伦表示,华许若非主张降息,他无法获得提名,但问题是世界变化太快,而且他无法保证能获得足够的降息票数。
面对石油震撼,各国央行的标准作法是先「望穿」对通膨的暂时性冲击,因为油价上涨既打击经济成长,又推升通膨,两者的影响大致抵销,但条件是通膨预期能够维持稳定;由于通膨率已连续五年超标,因此通膨预期持稳并非理所当然之事。
华许曾表示,人工智慧(AI) 将推升生产力,让Fed能够降息,而不必担忧通膨升高;但最近多位Fed决策官员并不赞同他这套说法。现在油价上涨对就业与通膨而言是一把双面刃,更使华许的决策处境更为艰难。