作者／黄 嬿
伊朗与美国和以色列之间爆发战争进入第八天，伊朗与美国开始袭击人民生命之线，海水淡化厂。这起事件凸显海湾地区这个已经是世界上最缺水的地区，是如何仰赖这些高昂的海水淡化设施，而战争波及下，一旦水安全成为巨大威胁，也等同宣告这场战争已升级为全民之战。
上周末，伊朗称美国袭击伊朗南部格甚姆岛上的一座海水淡化厂，第二天，伊朗就拿巴林的海水淡化厂作为报复。伊朗方面称，美国的攻击使 30 个村庄供水受到影响，表示攻击伊朗的基础设施是危险之举，后果不堪设想，开创这一先例的是美国，不是伊朗。
海水淡化厂成为攻击目标，是因为中东国家的大部分供水，都依赖这个昂贵的设施。由于气候干旱、降雨不规律，海湾地区水资源匮乏，天然淡水资源也十分有限。根据海湾研究中心 2020 年报告，地下水和海水淡化水约占该地区主要水资源的 90%。
波湾沿岸 400 座海水淡化厂
但近年来，由于气候变迁导致地下水也开始恶化，海湾国家开始严重依赖高能耗的海水淡化来满足用水需求。从阿联到科威特，波斯湾沿岸分布 400 多座海水淡化厂，为世界上最缺水的地区之一提供水源。
海湾合作委员会成员国 (GCC) 占全球海水淡化能力的约 60%，生产全球近 40% 的淡化水。阿联约 42% 的饮用水来自海水淡化厂、科威特为 90%、阿曼为 86%，沙乌地阿拉伯为 70%。沙乌地阿拉伯的淡化水产量也高于其他任何国家。虽然伊朗也使用海水淡化厂，但伊朗也拥有许多河流和水坝，因此不像海湾地区的其他国家那样严重依赖海水淡化厂。
等同对波湾国家宣战
由于这些水主要用于饮用，海水淡化具有重要的人道主义意义，是维持该地区日常生活的命脉，任何对这些设施的干扰，都会对当地民众造成极其严重的后果。3 月 7 日，伊朗总统才说，他们不会摧毁邻国最脆弱的基础设施，但他们的本意可能是，「我们本可以把情况搞得更糟，但我们目前选择不这么做。或许你们可以敦促美国，在我们采取更极端行动之前就结束这场冲突。」
目前尚不清楚被袭击的伊朗与巴林两座工厂是否仍在运作。然而，专家分析，针对巴林海水淡化厂的袭击跨越一个重要的门槛，代表事态严重升级，可能将军事冲突演变为对平民生存的直接威胁。
．Vital Desalination Plants in Iran and Bahrain Are Attacked
．How targeting of desalination plants could disrupt water supply in the Gulf
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