金融时报美国新闻主编兼专栏作家卢斯（Edward Luce）10日发表文章指出，美国总统川普不久之后将宣布他发起的伊朗战争结束。这一时刻与其说取决于至今无人知晓的任务是否完成，不如说取决于他能承受多少痛苦。不过几乎可以确定的是，伊朗的痛苦承受门槛高于他。
尽管如此，川普仍会把自己的退出描述为一场胜利，伊朗则有充分动机确保没有人相信他。这正是他自招困境的核心。
如果川普能预见这一点，将对他大有裨益。他本可以先补充在俄罗斯入侵乌克兰后大幅下降、却一直没有补回的美国战略石油储备；也可以提前争取波斯湾国家支持他的战争计划；还能让美国公众为可能持续更久的冲突做好准备。这三点，他一项都没有做到。
问题在于，川普是否已经意识到不事先思考的代价。如果他真的吸取教训就会明白，即便伊朗的能力被严重削弱，仍可以继续让油轮不敢进入波斯湾，并迫使该地区大部分能源生产停摆。除非占领伊朗，川普无法保证荷莫兹海峡的航行安全。此外，无人机生产分散且去中心化，也很难透过空袭彻底消灭。
川普也无法钦定伊朗的新领导阶层。有人指出，美国花20年才在阿富汗把塔利班（神学士）换成另一个塔利班；而川普只花了一周多，就把一个哈米尼换成另一个哈米尼。由于新任最高领袖穆吉塔巴被认为比父亲更强硬，川普恐怕难以从伊朗获得停火，更不用说所谓的「无条件投降」，因此只剩下几个极为冒险的选项。
第一个选项，是派遣美国或以色列突击队夺取伊朗剩余约400公斤的浓缩铀库存，成功将为川普提供一个壮观的下台阶。事实上，一场能颠覆「川普总是退缩」（TACO）叙事的闪电行动，诱惑力可能难以抗拒，但前总统卡特1980年营救伊朗人质的行动失败，几乎葬送总统任期的阴影挥之不去。川普曾多次宣称已摧毁伊朗的核子计划，如果遭遇类似挫败，他恐怕也难以承受。
另一个赌注则是占领伊朗的哈尔克岛（Kharg Island）以切断石油出口。这一行动的风险可能更高，因为需要比突击队突袭更多的美军地面部队，而且驻留时间也会更长。此举不仅会掐断伊朗的主要收入来源，也可能加剧油价冲击，但风险与回报比看起来相当鲁莽。更何况，美伊战争才开始一周，民意支持度就已降到1967年末越战时的水准，当时已有逾1.1万名美军阵亡。如今的美国社会甚至难以容忍几十人的伤亡。因此，「TACO」只是时间问题。
即便单方面宣布胜利，川普仍将付出高昂代价。最大的风险是什么都不会发生。如果选择抽身离开，其实等于向伊朗透露了自己的底线。也就是能源价格飙升。伊朗同样对这场冲突何时结束握有发言权，因此有充分理由持续干扰全球能源市场，以防止川普改变主意，同时提高几个月后冲突再次爆发的代价。
卢斯最后指出，有一项损害是川普无法修复的，那就是外界对美国的信任。即使油价最终稳定下来，世界仍会记得他的政府对「致命性」的自豪。川普选择发动战争，并明确对自己掌握生死权力感到满意。战争本应是在所有其他选项耗尽后才采取的严肃步骤。人们很清楚川普其实还有其他选择，而他偏偏选择了这一条路——这一点，一旦被看见，就很难再假装没看到。
