冬季风暴肆虐美国加州，大和地区（Tahoe）城堡峰发生雪崩。警方今天表示，已确认8名滑雪客身亡，还有1人下落不明，成为美国45年来最致命的雪崩事故。
综合法新社和路透社报导，这批滑雪客昨天清晨遭遇面积相当于一个美式足球场大小的雪崩吞没，救难人员正全力搜寻。
他们顶著狂风、暴雪，在黑暗与险峻地形中前行，成功救出6名生还者，其中2人送医治疗。知名野雪圣地城堡峰（Castle Peak）位于塔霍湖（Lake Tahoe）西北方约16公里。
内华达郡（Nevada County）警长穆恩（ShannanMoon）说：「我们仍在寻找其中1名失踪者。」她还说，天候不佳阻碍搜救行动。
穆恩说：「说天气极端恶劣可能都算是轻描淡写，实际状况是大雪纷飞、狂风呼啸，能见度极低。」
负责组织这场野外探险之旅的「黑鸟山地向导公司」（Blackbird Mountain Guides）表示，11名滑雪客和4名向导自15日起入住青蛙湖（Frog Lake）小屋，在行程结束后返回登山口途中遭遇雪崩。
官方消息指出，超过40名第一线救难人员展开搜救行动，其中包括「技术精湛的滑雪救援队」。
然而，在迅速找到6名生还者后，搜救团队未再发现其他受困的幸存者。
普莱瑟郡（Placer County）警方呼吁民众在天气好转前，切勿前往山区。
加州州长纽松（Gavin Newsom）已听取此次救援行动的简报。
这场强烈暴风雪持续侵袭内华达山脉（SierraNevada）。
事发地点附近的一个滑雪度假村说，过去一周的积雪已达约1.7公尺。
美国国家气象局指出，内华达海拔3500英尺以上的部分山区积雪恐达2.44公尺，风速可达约90公里。
警方对当地电视台KCRA表示，越野滑雪本身就极具风险。「人们随时都可能前往偏远山区活动。我们当然不建议这么做，但我不会说这种情况很罕见。只能说，这不是明智的选择。」
根据统计，过去10年美国每年冬季平均约有27人死于雪崩。今年1月，城堡峰也曾发生致命雪崩事故。