美国华尔街日报今天报导，中国政府正加大对一群律师的施压力度，这些律师为多名去年被拘的基督教教会领袖辩护。逮捕行动曾引发美国政府谴责，中国此举旨在让那些拒绝服从国家管制的宗教信徒噤声。
据华尔街日报中文网，去年10月与北京市一个长期大型新教团体锡安教会有关的近20人被捕，其中包括创办人金明日。这是中国多年来对基督徒规模最大的镇压行动之一。
报导表示，金明日一直是中国所谓「家庭教会」的领军人物，这类教会长期以来试图在政府严格控制的官方教会体系之外运作。近年来，金明日越来越多地将传教活动转移到线上，触及了更多人群，同时也招致了政府部门日益严厉的审查，并最终导致被捕。
自去年10月逮捕事件发生以来，为该教会辩护的律师面临的威胁与日俱增。据金明日的女儿金婷雅（Grace Jin）和熟悉此案的中国律师李晓明透露，其中一名涉案律师张凯的律师执照已被中国政府吊销。
据指出，另外几名律师的执照或被暂扣，或在近期与政府部门的会面中受到口头警告。
锡安教会的代表在本周的一封信中表示，「我们深切地感到这是对正义和法治的公然蔑视和践踏」。
中国司法部没有回复华尔街日报记者的置评请求。
张凯在法律界以为中国基督徒辩护而闻名，曾因相关工作于2015年被中国政府拘留数月。
现居美国并一直为父亲金明日获释奔走的金婷雅表示，针对锡安教会律师的行动，可能会让家人更难获取有关金明日状况的资讯，也更难组织起有力的法律辩护。
中国政府对待参与辩护的律师的方式，凸显出对此案的重视程度。美国国务卿卢比欧（Marco Rubio）和多名美国国会议员已呼吁释放金明日。
金明日在1989年的天安门广场事件后成为一名基督徒。他毕业于加州傅勒神学院（Fuller TheologicalSeminary），在中国基督教快速发展时期，于2007年创立了锡安教会。
报导表示，如同其他许多中国牧师，金明日也试图在国家对宗教的严格管控之外建立一个福音派教会。据官方统计和调查数据，近年来中国的基督徒人数已达数千万人。
自中国领导人习近平2012年上台以来，中国政府在对公民社会进行更广泛限制的同时，也越来越多地将矛头对准了像锡安教会这样未经官方批准的教会。
在锡安教会的实体教堂于2018年遭到突袭并被关闭之后，该教会越来越多地将传教活动转至线上，同时在中国各地建立小规模分支。尽管面临中国政府的压力，这一创新模式仍让该教会得以继续发展，并最终导致了这次逮捕行动。
因与锡安教会有关而被拘留的金明日等18人，目前被关押在华南地区北海市的一所看守所。