路透社报导，中国1架无人机在南海例行飞行持续发送错误的答询机信号，使其在雷达上看似其他飞机。专家认为北京针对灰色地带战略升级，似乎正测试对台作战时的潜在诱敌能力。
这架大型军用无人机在南海例行飞行期间发送的答询机信号，使其在雷达上显示为其他飞机，包括遭制裁的白俄罗斯货机和英国「台风」（Typhoon）战机。紧盯这类行动的军事武官和安全分析师表示，这些飞行凸显北京针对南海主权争议区域的灰色地带战术升级。
路透社分析航班追踪网站Flightradar24的资料后发现，自2025年8月以来，至少有23个航班以YILO4200这组呼号登录，该呼号已知为中国1架长航时军用无人机，但该无人机传送的注册编号属于其他飞机所有。
根据资料，这些飞行大多从中国海南省往东航向菲律宾，靠近有主权争议的西沙群岛和越南海域一带。这是路透社首次揭露这类行动的规模和复杂程度。
熟悉这些数据的3名区域外交官、4名开源情报分析师及3名安全学者指出，这些行动是中国在南海和台湾周围持续扩大军事影响力之际，一项新颖且精心设计的举措，此时解放军正应中国共产党要求提升备战能力。他们还说，这些行动包括即时采取电子作战和欺敌战术。
上述外交官员和情报分析师认为，虽然伪装手法未必能完全骗过航管人员或军规雷达，却足以在冲突中制造混乱浪费敌方时间、掩护敏感侦搜任务，或用于政治宣传和认知作战。
开源资料平台PLATracker创办人路易斯（BenLewis）说，「我们过去从未见过这样的手法。这个在实际环境中利用飞行器进行的欺敌实验一点也不低调，看起来绝非偶然」。
中国国防部暂未回应路透社针对无人机飞行和飞行目的等置评请求。美国战争部未回应有关中国无人机飞行活动的置评请求。
这些航班在Flightradar24的资料中大多显示为白俄罗斯航空公司Rada Airlines营运的伊留申Il-62型（IlyushinIl-62）货机，更一度显示为英国皇家空军（RAF）台风战机、北韩Il-62客机，以及美国湾流航太公司（Gulfstream）1架匿名商务喷射机（或称公务机）。
飞机注册号码来自国际民航组织（ICAO）管理的24位元编码。这些号码经由答询机广播，有助显示飞机位置、方向和时速。虽然每架飞机的编码独一无二，但这些资料属公开资讯。2名飞机驾驶及2名分析家强调，重新设置机上答询机以更换注册号码，这是可以办到的事。
路易斯和另外3名开源情报分析师说，YILO4200呼号对应机型为中国「翼龙2」长航时无人机，类似美国「死神」无人机，翼展20.5公尺长。
根据Flightradar24，真正的那架白俄罗斯Il-62货机在这段期间一直都有活动且使用不同呼号，甚至有一次与冒用其呼号的中国无人机同时在空中飞行。
太平洋论坛（Pacific Forum）研究员、新加坡安全分析师尼尔（Alexander Neill）说，这些行动显示中国在数位领域「混淆视听」的新手法，一旦区域紧张局势演变为冲突便可派上用场。
他说：「这些行动与其说是演习，不如说是美军印太司令部（U.S. Indo-Pacific Command）描述的对抗预演。只要能扰乱对手判断，都对中国有利。」
据报导，中国无人机的航行路线穿越海军频繁活动水域，包括海南岛以南接近中国潜舰基地周边，和往东向巴士海峡的水域；这些是中国海军进出太平洋的咽喉要道。
尼尔认为，这些路线型态有演练对台作战的意味，「这个画面引人注目，（中国）屡次在南海大规模演练，针对台湾的重要据点展开部署」。