巴拿马总统穆里诺23日宣布，将接管香港富豪李嘉诚旗下长和集团在巴拿马两个港口的特许经营权。长和昨（24）日发声明指控该项行动不合法，港府也向巴方提出严正抗议。大陆外交部发言人毛宁表示，中方将坚决维护企业的正当合法权益。
穆里诺23日表示，位于巴拿马运河太平洋端的巴尔博亚港（Balboa）、及大西洋端的克里斯托巴港（Cristobal），管理和营运转交给国家海事管理局。长和旗下的巴拿马港口公司（PPC）已拥有这两座港口20多年，但巴拿马最高法院1月判决这些港口合约违宪。
长和巴拿马港口交易案已成为美中政治角力焦点。长和集团发表声明回应，指巴拿马政府的相关行动属不合法，且事前并未知会或协商，须对一切损害承担责任。
港府透过新闻公报表示，商务及经济发展局长丘应桦昨向巴拿马驻港总领事提出严正抗议，对巴拿马政府相关行动破坏合约精神，表达强烈不满和反对，强调会坚定支持和维护香港企业在海外的合法权益。港府还抨击巴拿马有关裁决及巴拿马政府的无理行为自毁国家信用，严重破坏国际贸易规则。
穆里诺说，这次接管适用于港口内的可移动设备，「并非暗示完全失去所有权」，在决定接管原因消失后，政府将归还起重机等资产给原所有人，若设备遭出售给新买方，巴拿马将支付相应补偿。据临时管理，马士基旗下的APM码头公司将暂时营运巴尔博亚港，地中海航运旗下的码头投资公司将营运克里斯托巴港，最长18个月。
上述情况将为长和将旗下43个港口资产出售给由贝莱德支持的投资团的交易案增加不确定性。值得注意的是，上月底长和的港口特许经营权遭巴拿马裁定违宪后，外媒曾报导北京可能采取报复，包括叫停国企新项目投资、货物改道、加强对巴拿马进口商品检查等。