广东湛江海岛什石村今年年初二（18日）的妈祖巡游活动中，传出赞助活动的富商要求换上儿子替代原被选为「小妈祖」（乩童）的女童随轿出巡，结果出现连掷8次「怒杯」、神轿抬不动的情况。官方否认「资本介入换童」，并指巡游顺利进行。
综合中国网路讯息及港媒报导，春节妈祖巡游是湛江东海岛什石村一年一度的活动，按照传统，担任「小妈祖」的乩童需经掷圣杯由神明「选定」，一名14岁女童已连续6年获选承担此职责，女孩熟悉仪式流程，也被村民公认为最佳人选。
但一名赞助巡游的许姓富商擅自换上儿子担任乩童，希望让儿子露脸沾染妈祖的福气。报导形容该男孩6至7岁。
按照习俗，起轿前需掷圣杯请示神明，惟男童连续掷了8次均为「怒杯」（双反面）；随后10多名男子合力试图抬起神轿，神轿却不动，村民认为是神明不愿起驾，现场气氛变得紧张。
经多方沟通下，原来担任乩童的女童登桥，并一次便掷出圣杯，其后该女童与男童一同站在轿上完成巡游仪式。
事件在中国网路上引起热议。湛江经济技术开发区管委会22日发布通报，指18日什石村部分村民自行组织妈祖巡游活动，巡游前，女童许某涵（10岁）在家人带领下到现场玩，许某涵看到巡游轿后想爬上去，家人劝阻不成便任其登轿。
通报指，根据当地习俗，登上巡游轿的许某涵遂被视为「新童」。一直被作为「童」的许某蓝（17岁，女）来到现场后，看到许某涵已在轿上，继而引发短暂争论，不愿意与「新童」一起巡游，在其父许某识陪同下返回家中。许某蓝从2021年起参与该村巡游活动，得到不少村民认同。
通报表示，对于是否有「资本介入换童」情况，经核查，此次巡游由什石村村民自发筹资，共有230人（户）捐款，累计捐款金额人民币5万5812元（约新台币25.4万元），其中个人捐款最高为3000元，最低为100元，目前没有发现其他个人和企业赞助此次活动。
通报表示，对于「新童」家花50万元「换童」，经核查，许某涵家为普通家庭，其父亲许某建和母亲王某设均是打散工，其家庭在此次活动捐款200元。许某涵是留短发的女孩。
通报表示，巡游中没有「掷圣杯9次不通过」的情况；巡游轿有轮子，由人力推动，不存在「轿子抬不动」情况，活动中也没有发生许某蓝被打的情况。