香港传媒大亨黎智英今天将在香港最受瞩目的国安法案件中被判刑。西方外交官表示，等待判决出炉后，营救黎智英的谈判可望正式启动，前提是黎智英是否提出上诉。
路透社报导，现已停刊的「苹果日报」创办人黎智英，于去年12月15日被判违反两项串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全罪及一项串谋发布煽动刊物罪。他最早于2020年8月被捕。经过近5年的法律诉讼后，他的案件预定于今天宣判刑期。
黎智英受到的处境引发全球领袖批评，包括美国总统川普与英国首相施凯尔（Keir Starmer），使外界进一步关注到，这座由中国统治的亚洲金融中心在2019年发生大规模亲民主抗议活动后，实施多年的国家安全打压行动。
78岁的黎智英现在面临终身监禁的可能性，他否认了针对他的所有指控，并在法庭上自称是遭北京迫害的「政治犯」。
知情人士透露，施凯尔上月在北京人民大会堂与中国国家主席习近平面对面会谈时，曾详细提到拥有英国国籍的黎智英案。英国国家安全顾问鲍尔（Jonathan Powell）与中国外交部长王毅当时也在场。
施凯尔在结束访中行后对英国国会表示：「我当场提出黎智英的案子，并呼吁释放他。那些讨论将继续进行，外交大臣正在与黎智英的家人保持联系。」
川普去年10月与习近平会晤时也提到黎智英案。多名西方外交官告诉路透社，等到黎智英案宣判后，有关释放他的谈判可望正式启动，这取决于黎智英是否提出上诉。
黎智英的家人、律师、支持者与前同事曾警告，由于黎智英患有心悸与高血压等健康问题，他可能会死在狱中。
在黎智英即将遭判刑前，数十名支持者在法院外排队数日，其中有些人甚至带著睡袋与露营装备。65岁的支持者吴先生（Simon Ng）说：「我最担心他的健康。我希望他与他的家人都能平安。」
根据香港国安法的量刑指引规定，黎智英被视为是串谋与外国运动人士、政治人物等人接触，以寻求外国对香港与中国实施制裁的「主谋」，可能因「罪行重大」而受到最严厉的处罚，即10年有期徒刑至终身监禁。
除了黎智英外，还有6名「苹果日报」前高层、一名运动人士与一名律师助理也将被判刑。
保护记者委员会（Committee to Protect Journalists）亚太区主任马丽怡（Beh Lih Yi）表示：「黎智英案的审判从一开始就是一场闹剧，显示出对香港法律的彻底藐视，而这些法律本应是为了保障新闻自由而存在。」
然而，北京方面表示，黎智英已受到公正的审判，且在恢复香港秩序的国家安全法下，所有人都受到平等对待。