西方兵学圣哲普鲁士军事理论家克劳塞维茨（Carl von Clausewitz），曾经针对战争与政治相互关系，特别强调战争本质必须与政治目的紧密连结，所有军事行动必须服从政治意志，以期能达成国家政策目标；克劳塞维茨据此以「战争仅是政治以其他手段之延伸」阐释其义，但多半都被各方简化成「战争是政治之延伸」。
不过人类社会历经多次战争冲突，从中获取教训后，亦逐渐摸索出如何运用军事武力示威胁迫敌手，在不用透过实际开火前提下，就能达成政治目的。姑且不论此种体现于帝国主义与殖民思维时代之舰砲外交，抑或是传统性以大军压境兵临城下威迫对手臣服手法，能否算是领悟出孙子所倡议「不战而屈人之兵」理念，但国际社会运用军事活动表态，希望谋求特定政治效应，俨然已经成为目前各国运用军事武力，却能避免实际爆发战争冲突，所经常采用之纵横捭阖政治手段。
尽管军事活动种类繁多，但若是要存心传送政策讯息，表达政治姿态与意图，让特定对象国有感，经常是要在对象国周边或是在对象国，所主张具有主权之争议地域，或是海空域进行军事活动，特别是与对象国存在领土或是海域争议国家，共同进行军事活动，更是诸多强权经常运用策略。
此种将军事武力当成政治棋盘上走位运动棋子，刻意塑造让对象国感受到政治压力与军事威胁，但却相当戒慎恐惧谨守分寸，避免跨越有可能导致发生实际冲突红线，目前已经成为诸多强权在东亚地区相互叫阵与较劲手法；不论是北京与莫斯科联手派出战略轰炸机，环绕日本周边空域实施飞航演练，抑或是日本海上自卫队派遣舰艇接近与韩国具有领土争议海域，再加上解放军与海警舰艇在钓鱼台群岛海域固定巡弋，都是相当具体实例。
尤有甚者，南海周边争议国刻意邀请域外强权，共同举办海上联合军事演习，或是广邀各国舰艇利用远航训练访问该国，进行军事交流与联合操演。菲律宾利用陆上联合演习刻意容许美国进驻远程导弹火力投射系统，刻意展示打击吓阻能力，亦是借此为本身助威壮胆。当然解放军在台海周边进行军事演习，甚至刻意进行实弹射击演练，以期能吓阻台独发展势头，更是明显运用武力政治施压。
不过亦有刻意运用军事活动，以便搭配政策声明，进行无中生有政治指控戏码；其中最明显案例，就是派遣军事机舰通过台湾海峡或是南海海域，或是与周边国家进行联合军事演习后，对外宣称系借此维护航行自由。
但此种矫情曲解声明，经过对照在前述海域商业海运通航从未受阻，保险费率持平稳定，海洋活动亦从未受到军事干扰以及海盗侵害，甚至连发动此种指控之始作俑者美国，都已经开始对此丧失兴趣，不再乱发新闻稿胡做文章，因此，未来在国际言论市场是否还有卖点，确实是令人怀疑。
尽管借由军事活动表达政治姿态，确实能够受到国际媒体关注，亦会经由外交体系或是透过公开发言，获得相当程度政治回应；但说实在话，能让对象国在感受政治压力与军事胁迫后，采取具体行动调整政策，其实就实际效用来说并不理想。
此因前述各项军事活动基本上都是摆出虚假把式，但却未见得让对象国见识到真正功夫，因此对象国或许有感，但却未见得能够让其到达真正肉痛地步，所以往往在军事活动登场当时会有所回应，但事后却未见得愿意以具体行动真正让步。
近年来西方强权动员喉舌媒体与御用学者，指控北京运用海上民兵或是执法舰艇，在特定海域进行灰色地带侵扰事件，并鼓吹相关国家采取对抗行动声浪不绝。但对比直接借由军事活动表达政治立场来说，所谓灰色地带侵扰行动，对比强度根本就是隔靴搔痒微不足道，因此更让此种叙事观点难以受到重视，获得左右国际政治风潮空间。
吾人必须理解，虽然诸多在本质上系表达政治立场之军事活动，到最后都会引发某种程度之军事对峙与对抗行动；但是由于各个当事国都理解到，并无任何一方希望发生冲突，因此通常双方在军事接触现场，都会相当自我克制约束过激行动，以免意外肇生事端；但伴随著此等军事活动，宣传战线点名叫阵与外交对垒过招交锋亦会同时开打。
不过，由于社会群众生活并未实际受到干扰，因此很难借此进行政治动员，鼓动对抗情绪让情势继续升温；此时民众反而会普遍成为静观政治肥皂剧观众，不容易受到政治人物操弄，产生同仇敌忾支持本身政府特定政策现象；正因如此，亦让此等运用军事活动表态所产生政治效应受到适当约制。
人类社会面对战争威胁与冲突风险，通常都是不见棺材不掉泪；假若希望运用军事活动所产生威胁态势，当成影响对象国民意趋向，并构成对于政治人物产生压力手段，基本上此种期待实在是不切实际。特别是希望能借由以战迫降策略，在兵不血刃前提下，获得不战而屈人之兵战果，回顾各国战史其实前例亦寥寥可数。
假若运用军事活动表态，确实很难在对象国获得理想政治效应，为何还是各国政治作为选项？其实关键因素仍是满足本身政治消费，安抚民众情绪，使其获得发泄出口，维持政治体系运作基本威信。吾人必须永远牢记，恶犬吠声震耳欲聋，露出獠牙尖锐锋利，还是要真正开口咬人，才能让人肉痛有感！
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