加拿大北部研究人员近期观察到一宗罕见的北极熊「收养」案，并拍摄到野生雌性北极熊照顾一头非亲生幼熊的画面。
法新社报导，加拿大环境与气候变迁部科学家李察逊（Evan Richardson）表示：「北极熊收养幼熊的情况相当罕见。我们在过去45年的族群研究中，只记录到13起案例。」
这段雌性北极熊对非亲生幼熊视如已出的影像是在加拿大曼尼托巴省邱池 （Churchill）附近、西哈德逊湾（Western Hudson Bay）一年一度的北极熊迁徙期间拍摄。邱池素有「世界北极熊之都」之称。
研究人员春季时首次遇见这头雌熊，当时牠刚离开产下幼熊的洞穴，身边只有一只幼熊，且已被标记耳牌，这是研究族群时的常见作法。
数周前，研究人员再次发现这头母熊，却看到牠身边多了一只没有耳牌的幼熊。李察逊告诉法新社：「当我们回头检视资料后，才意识到牠收养了一头幼熊。」
研究人员拍摄的影片显示，两头幼熊在覆盖白雪的地景中张望，母熊则在后方来回踱步；其中一段画面中，一只幼熊还急忙跑向另外两头熊会合。
这两头幼熊年龄约10至11个月，预料将持续跟随母熊生活，直到约2岁半左右。
研究人员目前尚不清楚被收养幼熊的生母发生了什么事。不过李察逊指出，有母熊照顾，将大幅提高幼熊存活至成年的机率。
他说：「知道这头雌性北极熊正在照顾这只幼熊，并让牠有存活的机会，令人感动。」
他还说：「雌性北极熊是非常称职的妈妈，牠们天生具有强烈的母性本性，当苔原上出现孤单哭叫的幼熊时，牠们往往就会把幼熊纳入羽翼下照顾。」 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});