美国商务部长卢特尼克周二在参议院听证会上试图淡化与艾普斯坦的关系，尽管他承认，在艾普斯坦被定罪是性犯罪者后，还曾于2012年造访过这位恶名昭彰金融家的私人岛屿。
在听证会上被问及司法部文件显示他曾计划造访艾普斯坦的小岛后，卢特尼克向参院拨款委员会下属的小组描述他前往该岛的情况。
卢特尼克说：「我确实和他吃过午餐，那是在2012年，我正搭船进行家庭度假。我的妻子在场，还有我的四个孩子与保姆；另外还有另一对夫妻，也带著他们的孩子。」
他表示：「我们确实在岛上吃了午餐，大约一小时。之后我和妻子、孩子以及保姆一起离开，我们是在进行家庭度假。」
他并补充，「唯一看到的就是岛上为艾普斯坦先生工作的员工」。
卢特尼克正面临跨党派要求下台的压力。他此前表示，在2005年后就与艾普斯坦断绝联系，早于后者2008年因州级「引诱未成年人卖淫罪名」认罪，并因此被登记为性犯罪者。但新公布的纪录显示，他与艾普斯坦的商业与私人往来程度，比外界先前所知更深。
白宫持续力挺卢特尼克。新闻秘书李维特表示，卢特尼克「仍然是川普总统团队中非常重要的一员，总统全力支持这位部长」。