身披橘红色僧袍的20多名佛教僧侣今天抵达美国华盛顿特区，他们完成了一场全长约3700公里的「为和平而走」徒步之旅。这场横跨9个州的心灵之旅，已获成千上万民众夹道喝采。
美联社报导，他们为倡导和平而走，而这个简单的讯息在美国各地引发共鸣，被视为在冲突与政治分歧下的一股慰藉力量。
自队伍10月底启程以来，即便气候异常寒冷，成千上万民众仍聚集在南部公路旁，只为一睹这支默默前行的僧侣队伍。
这些僧侣3个多月前从德州开始徒步，他们时而冒著严寒的冬季气温，有时甚至赤脚行走，以「唤起美国及全世界对和平、慈爱与悲悯的意识」。
尽管强烈的冬季风暴带来了使人动弹不得的大雪、冻雨和冰雨，范围从俄亥俄谷（Ohio Valley）和中南部一直延伸到新英格兰（New England）地区，再加上席卷美国大部分地区的严酷极地寒流，僧侣们仍继续徒步前行。
据路透社报导，这趟旅程由一只来自印度的流浪犬「阿洛卡」（Aloka）全程陪伴，牠在社群媒体上以「和平犬」之名吸引大批粉丝。
在他们开始为期两天的华府行程之际，现场聚集了大批群众迎接。警方已发布交通预警，宣布将在僧侣行经路线实施「即时封路」，以确保僧侣及围观民众的安全。
美国总统川普强硬的移民政策，已使得移民官员和国民兵（National Guard）在部分城市大量部署，并有美国公民和移民遭联邦探员杀害。
「为和平而走」的精神领袖潘纳卡拉比丘（Bhikkhu Pannakara）说：「我们行走并非为了抗议，而是为了唤醒早已存在于我们每个人内心的和平。」
他说：「『为和平而走』是一个简单却有意义的提醒，提醒我们团结与善良始于我们每个人，并能向外辐射至家庭、社区乃至整个社会。」
僧侣们今天与明天将在华府停留，并于12日在邻近的马里兰州安纳波利斯（Annapolis）结束旅程。
这趟长途跋涉并非一路平安顺遂。去年11月，僧侣们在休士顿郊外一条公路旁行走时，他们的护卫车遭一辆卡车撞上，造成两名僧侣受伤，其中一名尊者的腿因此被迫截肢。
来自马里兰州银泉市（Silver Spring）的59岁民众唐纳休（Joan Donoghue）今天和友人一同前来。
她说：「我周日（8日）在维吉尼亚州等了很久，与很多人交谈，他们都说同样的话：我们的国家需要这个。我们感到分裂，人们想要更多的善良、悲悯和和平。」