壹传媒创办人黎智英等9人被判违反国安法中「串谋勾结外国势力罪」成立，将于9日判刑。勾结罪刑期分两级，「罪行重大」的会被判10年至终身监禁。法官曾表示，若认为本案不属「罪行重大」，似乎不切实际。
香港法院去年就黎智英案作出裁决，黎智英被判违反两项「串谋勾结外国或者境外势力危害国家安全罪」及一项「串谋发布煽动刊物罪」，前者属国安法罪行，后者属刑事罪行。苹果日报6名高层及「重光团队」的陈梓华、李宇轩于2022年承认违反「串谋勾结外国势力罪」。
勾结罪设有两级刑罚，一般情况判处3年以上10年以下有期徒刑；「罪行重大」的，判处无期徒刑或者10年以上有期徒刑。法官是否将本案列为「罪行重大」、各被告属于哪一个量刑分级、及可否因担任「从犯证人」而获得减刑，成为判刑的关键。
在辩方求情期间，法官曾问，是否一旦案件属「罪行重大」，所有被告不论是否主犯，都应落入「罪行重大」的级别，判处较高刑罚。
检方表示，法庭须全面评估案件，根据每位被告情况量刑；又指同意法官在裁定刑期属于哪个级别时，需考虑被告角色。
检方又曾表示，本案被告透过报纸、网路平台犯案，罪行的严重性也需视乎是否有预谋、案发时社会背景、潜在破坏等。如被告是主脑、涉外国元素，则属加刑因素。
多名被告代表律师在求情时，也表示应考虑被告的个人角色。例如前苹果日报社长张剑虹的代表律师求情时，建议法庭把量刑起点定于较低刑期级别，即监禁3至10年。当时法官李运腾指，若认为本案不属「罪行重大」，似乎是不切实际。
前苹果日报执行总编辑林文宗的代表律师表示，林文宗在案中角色有限，应属较低刑期级别；又指林若被视为「罪行重大」，假设他被判监10年，因为国安法有刑期下限，即使他已认罪也不能获扣减1/3刑期。
案中有5名被告以「从犯证人」身分作供。根据国安法第33条，被告若在犯罪过程中，自动放弃犯罪或防止犯罪结果发生；揭发他人犯罪行为并查证属实，或提供重要线索得以侦破其他案件等，都可以从轻、减轻处罚。相关被告求情时都指应该获得减刑。
唯一没有认罪的黎智英，其代表律师求情时主要提到黎的健康问题，没有提及量刑建议。律师表示，黎智英患有糖尿病、高血压、下肢肌肉发炎、视网膜静脉阻塞等病症，现在不能再被称为「肥佬黎」。
律师又指，考虑到黎智英的整体健康状况，已届78岁、单独囚禁，认为监禁对他而言变得沉重、严苛。长期监禁对黎智英有很大影响，「他在监狱里度过的每一天，都让他离生命尽头更近一步」。
据多间香港网媒报导，黎智英与亲友没有另外呈交任何求情信。
黎智英于2020年12月起被收押，之后因非法集结及欺诈罪被判监禁。检方曾在法庭上透露，就非法集结及欺诈罪案件，若黎智英获狱中行为良好减刑1/3，可于今年6月11日获释；若不获狱中行为良好减刑，则于2028年5月11日获释。
其他被告已被还押超过4年半。
黎智英去年被判三项罪名成立，法官在判词中表示，黎智英长年对中国心怀怨恨，又指他无论在国安法生效前后，唯一意图是寻求中共倒台，即使最终要牺牲中国人民、香港人的利益也在所不惜。
判词又指，黎智英对中共极为仇恨，甚至在他出庭作供时，这种仇恨依然强烈，最终裁定黎为求达到政治目的，分别与苹果高层、「重光团队」串谋犯案，以削弱北京中央及香港特区政府的权威，及寻求外国制裁中港，对国家安全构成威胁。