纽约时报报导,台积电先前爆出离职员工泄密案,最近又传出前高层罗唯仁疑「带枪投靠」英特尔,引发台湾政府首次援引修法后的国家安全法介入调查。专家分析,台积电如今「处境艰难」,一方面被视为华府倚重的「国家级战略龙头企业」,另一方面又要维持与英特尔的合作与竞争,而川普政府正大力扶植英特尔成为美国本土新的晶片龙头。
纽时描述,罗唯仁离职后转战英特尔,对台湾政府而言,这可能构成危及国家安全的行动。调查人员已搜索其位于台北与新竹的住处,查扣电脑与随身碟,法院也冻结其股票与不动产。台积电则对罗唯仁提出民事诉讼。
同时,台湾检方2日以未能有效防杜泄密行为,起诉日本设备大厂东京威力科创(Tokyo Electron)的台湾分公司,这是首次企业因涉嫌窃取半导体商业机密而遭依国安法起诉。
尽管英特尔、中国的中芯国际、南韩三星以及日本半导体新创Rapidus等竞争对手正砸下数十亿美元追赶台积电,台积电仍领先它们好几个世代。
为了保护商业机密,台积电订有严格的内部作业规范,包括利用内部系统追踪员工开启与列印哪些档案,以及要求员工登录各自的工程技术突破。公司也会持续监看前员工的专利申请,并要求许多员工签署竞业禁止条款。
台湾加强围堵泄密风险之际,纽时指出,罗唯仁案更让台积电与英特尔本已微妙的双重关系更加复杂。英特尔既是台积电的竞争对手,也是台积电先进制程的主要客户;如今川普政府斥资89亿美元支持英特尔,希望重建其研发与制造实力,使之成为美国晶片产业的新龙头。
「台积电现在处境艰难,」商业咨询公司DGA Group合伙人崔欧洛(Paul Triolo)表示,「它一方面几乎被视为美国的国家级战略企业,另一方面川普政府又想重新打造英特尔,让英特尔有能力与台积电正面竞争」。

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